15年ぶりにアメリカズカップに挑戦する日本チーム「ソフトバンク・チーム・ジャパン」は、日本の様々な企業がサポートしている。例えば、船首部分の製造は国内で行われ、素材のカーボンも日本メーカー製である。
「日本は海に囲まれた海洋国で、優れた技術、製品をもった企業がたくさんあります。私たちの挑戦に彼らのサポートが不可欠だったんです。」
　そう語るのは、チームの顔、総監督の早福和彦氏。１９９５年、２０００年を含む計４回、アメリカズカップに挑戦したベテランセーラーだ。そんな彼が艇の開発、整備に不可欠な工具としてチョイスしたのがＫＴＣである。

「実はチーム発足と同時に、メンバーが先に海外製の工具を用意していたのですが、いまひとつしっくりこない。アメリカズカップのレース艇は、最高の頭脳、最新の技術の結晶だから、整備・調整もシビアになる。だったら工具はＫＴＣでしょう！とサポートをお願いしたんです。」

　〝世界一〟を目指すという強い気持ちは同じ。私たちはともに戦う！

「ＫＴＣの工具は毎日酷使していますが、錆や摩耗、歪みがほとんどなく、高い耐久性を実感しています。クルーも一度良いものを使うと、そればかり使うし、大事にする（笑）。艇を桟橋に係留した状態で作業した際、誤って工具を海に落としてしまったことがあるのですが、チーム専属のダイバーが潜って捜索し、見事救出！その工具ですか？もちろん、今も〝現役〟ですよ。クルーが皆、ＫＴＣの工具を本当に気に入っていて、自発的に責任者を決め、なくさないように管理しているんです！」
　そう語る早福さんに、大会直前のチームの状態、そしてアメリカズカップの見どころを聞いてみた（２０１７年５月初旬時点）。

「チームの拠点は大会が行われるイギリス領バミューダ諸島にあります。２月に進水式を迎えたレース艇『光』も順調に仕上がり、今は、本番を想定した練習レース等でソフトウェア、ハードウェアのさらなる向上を目指しています。アメリカズカップは１対１のマッチレースで行われます。まずはスタートが見どころですね。スタート前の位置取りの攻防、２艇が並んでスタートダッシュを競うシーンは見逃せません！」

　予選シリーズを勝ち抜き、前回大会の勝利チームへの挑戦権を得られるのは１チームのみ。彼らの挑戦をＫＴＣは全力でサポートしていく。